Todos os benefícios da atividade física você
provavelmente já conhece ou ouviu falar. Mas a questão que fica é: quanto você
precisa se exercitar para começar a colher esses benefícios?
Sei o que você está pensando: agora no inverno,
principalmente se você mora em regiões frias, não dá vontade de acordar, sair
das cobertas e ficar horas puxando ferro e correndo na academia. Quase parece
que o esforço não vale a pena.
Mas já aviso: os mesmos estudos científicos que
apontam as vantagens da educação física também sugerem que não há nenhuma
necessidade de fazer exercício vigoroso, desgastante, se você não quiser (ou
seja, se você for como eu).
“O exercício é apenas uma forma de atividade
física”, diz I-Min Lee, professor de epidemiologia da Universidade de Harvard
(EUA). “Costumávamos pensar que era preciso correr, ou nadar por uma hora sem
parar – mas percebemos agora a partir do corpo de pesquisa que qualquer
movimento é bom”.
Ou seja, não precisa comprar roupas caríssimas de
academia – uma caminhada com passo rápido (o tipo de ritmo que você alcança
quando está atrasado para encontrar um amigo para o almoço) por dia é
suficiente.
Recomendações de atividade física tendem a ficar nos
150 minutos de atividade moderada por semana (a caminhada rápida, por exemplo).
Os que preferem fazer exercícios vigorosos precisam apenas praticar metade
desse tempo para obter os mesmos efeitos na saúde.
A ideia de uma rápida caminhada de meia hora cinco
vezes por semana pode não soar como um desafio, mas é para um terço dos adultos
e 80% dos adolescentes, que não cumprem estas recomendações.
Mas novas pesquisas resolveram facilitar mais ainda
para essas pessoas: elas têm revelado que precisamos de menos exercício para
ver os mesmos efeitos na saúde.
Um estudo dos Institutos Nacionais de Saúde do
Taiwan queria saber a quantidade mínima de atividade que as pessoas precisam fazer
para obter os benefícios conhecidos de saúde. Para tanto, os cientistas
acompanharam os níveis de atividade física de mais de 400.000 pessoas no país
ao longo de oito anos.
Os pesquisadores descobriram que as que se
exercitavam apenas 15 minutos por dia tinham 14% menos probabilidade de morrer
no período do estudo do que os inativos, e tinham uma expectativa de vida em
média de três anos a mais. Além disso, uma em cada nove mortes por câncer no
grupo dos inativos poderia ter sido evitada, o que levou os cientistas a
concluírem que os 15 minutos de exercício moderado por dia foram suficientes
para render benefícios significativos à saúde.
“Cada 15
minutos adicionais por dia trouxe benefícios adicionais, embora os primeiros 15
minutos pareceram fazer a maior diferença”, disse Chi Pang Wen, um dos autores
do estudo.
Mas será que as pessoas mais ativas do estudo também
tinham um estilo de vida mais saudável e é por isso que a pesquisa viu essa
diferença?
A equipe de Wen analisou os dados contando com
diferentes fatores de estilos de vida, como fumar, beber, ter diabetes e
hipertensão. Benefícios de saúde vindos exclusivamente do exercício físico
foram vistos.
15 minutos por dia de subir escadas, andar rápido
para não se atrasar, dançar enquanto espera a comida ficar pronta… Parece
gerenciável, não?
“A chave é encontrar algo que você gosta de fazer.
Um pouco é bom, mais é melhor”, conclui Lee. “Se você gosta de dança de salão,
faça dança de salão. Se gosta de brincar com seus netos, faça isso. Se você
gosta de passear seu cão, faça isso”. [Gizmodo]
