Três praças de esportes em épocas diferentes: Campo Etelvino Mendonça, Módulo Esportivo e Ginásio poliesportivo Chico do Cantagalo em prol do esporte itabaianense

Recentemente, estive na inauguração do Ginásio Poliesportivo Chico do Cantagalo em Itabaiana que foi construído pelo governo do Estado e, aos poucos, comecei a recordar do tempo de criança. Frequentei o Campo (Estádio) Etelvino Mendonça quando garoto para assistir aos jogos do Itabaiana, depois como aluno e professor de educação física no Módulo (Centro) Esportivo, e nos dias atuais, acompanhando a construção do ginásio, já que moro ao lado do mesmo.

Existem relatos que o Botafogo Futebol Clube, atualmente Associação Olímpica de Itabaiana, já utilizava o Campo Etelvino Mendonça em seus jogos de futebol na década de 40, mas as minhas lembranças não são dessa época, e sim, do final da década de 60 e início de 70, quando eu tinha de 8 a 10 anos de idade. Meu pai Josias Costa (in memoriam) me levava e ao meu irmão Tonho à casa do seu amigo Santinho Moura (in memoriam), que ficava a uns 50 metros do campo, aos domingos, e enquanto eles ficavam proseando durante à tarde, nós ficávamos à frente da bilheteria, esperando Seu Floro do leite comprar o ingresso e nos colocar no campo para assistir aos jogos do Itabaiana. Também recordo que nós estudávamos pela manhã e à tarde ajudava ao nosso pai no trabalho lixando parede e pintando rodapé e que, se fizéssemos o trabalho correto, no final da tarde, ele nos liberava para assistir aos treinos do Itabaiana no campo Etelvino Mendonça. O Campo Etelvino Mendonça era murado e no seu interior próximo aos muros existiam pés de eucalipto, e tinha também uma pequena arquibancada do lado esquerdo e de frente para a Igreja São Cristovão.

Em 1971, os jogos do Itabaiana deixaram de ser realizados no Etelvino Mendonça e passaram para o Estádio Presidente Médici, construído no centro da cidade. O Campo Etelvino Mendonça foi doado pela AOI ao governo do Estado para a construção do Módulo (Centro) Esportivo de Itabaiana.

Em 1976, eu praticava basquete no CEMB com o Professor Romilto Mendonça e criei gosto pelo esporte. Foi nesse tempo quando passava pela construção do Módulo ao levar o meu avô Felipe Santiago, (in memoriam), ao sítio de Tio Zequinha na Fazenda Grande, parava e ficava olhando a construção e imaginando praticar basquete naquele local. Em 1977, pratiquei voleibol e em 1978 e 1979, basquete.

O Módulo foi construído com duas quadras de cimento para a prática de basquete, futsal, handebol e voleibol, e a partir de 1980, para o tênis de campo, uma mini quadra de basquete, uma pista de atletismo para as provas de corrida, arremesso de peso, salto a distância, salto a altura e salto com vara, e um campo de futebol. Ainda tinha a sede que servia para as reuniões dos professores e também para guardar o material esportivo, e vestiários masculino e feminino.

Em 1977, o Módulo Esportivo foi inaugurado pelo Governador José Rollemberg Leite, e eu estive presente quando assisti ao jogo de voleibol entre as equipes da Associação Olímpica de Itabaiana, que era treinada pelo Professor Homero, o qual fui seu aluno no Curso de Educação Física da UFS, e o Cotinguiba Esporte Clube de Aracaju. Após a inauguração, algumas turmas de educação física do Colégio Estadual Murilo Braga foram transferidas para lá, e entre elas, a minha do 1º ano cientifico, onde Ronaldo Lima foi o professor e ensinou voleibol. Posteriormente, foram disponibilizadas para os alunos do CEMB turmas de atletismo, basquete, ciclismo, futebol, tênis de campo, futsal e karatê para os alunos do CEMB. Por quase duas décadas, milhares de alunos dos colégios Murilo Braga, Airton Teles, Rotary, Monsenhor Mário Reis praticaram esportes ou fizeram educação física no Módulo.

De 1980 a 1993, ensinei basquete e, ao mesmo tempo, realizei vários campeonatos, caça ao tesouro, gincanas e festas no Módulo Esportivo, envolvendo milhares de alunos do Colégio Estadual Murilo Braga.

 Em 1994, com a inauguração do Ginásio de Esportes José Milton Machado, que fora construído no lugar de duas quadras de cimento no Colégio Estadual Murilo Braga, as aulas de educação física e treinamento foram transferidas para o ginásio e o Módulo passou a ser utilizado pelas outras escolas. Posteriormente, o Módulo foi abandonado pelo governo do Estado e depredado, o qual ficou sem utilidade para a população e principalmente, pela comunidade estudantil.

Com o Módulo abandonado, o Governo do Estado cedeu as instalações através de um comodato com Wilson Cunha, o Gia, desportista e fundador do Coritiba Esporte Clube. Com recursos próprios, Gia reformou a sede, o campo de futebol, a pista de atletismo, murou e arborizou suas dependências proporcionando à comunidade uma área de lazer e esporte, utilizado por milhares de pessoas que realizavam caminhadas, corridas e jogavam pelada de futebol no campo, todos os dias da semana. O Módulo Esportivo foi a praça de esportes que mais agregou professores, alunos e a comunidade em um projeto de desenvolvimento e aprimoramento esportivo e de lazer em Itabaiana por mais de 30 anos.

A partir de 2016, acompanhei dia a dia a construção do ginásio poliesportivo e em 05 de abril de 2018 tive a satisfação de presenciar a sua inauguração. O ginásio recebeu o nome do desportista Chico do Cantagalo, fundador do GLEI e do campo de futebol amador que ficava ao lado do Módulo, onde foi construída a Praça da Juventude. O ginásio é um dos maiores e mais bonitos do Estado e poderá receber competições estaduais e nacionais de basquete, futsal, handebol, voleibol e esportes individuais pelo seu amplo espaço de competição e estacionamento. Que o governo do Estado através da Secretaria de Esporte crie um projeto de escolinhas de esportes com as crianças e jovens  itabaianenses para que o ginásio não se torne um “elefante branco” e com o tempo, fique sem a devida utilização, a não ser para eventos que não sejam esportivos.

Wilson Cunha é o administrador do ginásio poliesportivo Chico do Cantagalo e com sua visão de desportista está abrindo espaço a todos os esportes, a fim de promover à prática esportiva a todos os níveis, da iniciação a competição. A partir de maio, voltaremos a realizar a competição do campeonato serrano de basquete, em sua 28ª edição, após a paralisação por alguns anos.

Com a construção do Ginásio Poliesportivo, os cidadãos itabaianenses ganharam um novo espaço para as caminhadas matinais, vespertinas ou noturnas, já que o ginásio está muito bem iluminado nos estacionamentos. A caminhada poderá ser realizada ao redor do ginásio e se estendendo aos arredores da Praça da Juventude, do campo de futebol e da Praça São Cristovão, perfazendo 1 km de distância, por calçadas amplas e arborizadas.

O ginásio poliesportivo é um sonho de todos os desportistas itabaiananeses, principalmente dos professores de educação física do Colégio Estadual Murilo Braga e de milhares de alunos que durante décadas treinaram e participaram de competições estudantis, e aguardavam por um espaço esportivo do tamanho, da força e da garra de nossa gente pelo esporte.

Por décadas, o espaço em que foi construído o Ginásio Poliesportivo Chico Cantagalo foi palco para os jogos do Itabaiana no Campo Etelvino Mendonça e serviu a milhares de alunos e a comunidade para a prática de esportes e lazer como Módulo Esportivo. Que de agora para frente seja um novo marco para o esporte estudantil, amador e profissional de Itabaiana.

Por Professor José Costa

A história do Campeonato Serrano de Basquete

Durante 27 anos os itabaianenses presenciaram a realização do maior torneio de basquete do estado de Sergipe em todos os tempos, o Campeonato Serrano, o qual atraia centenas de pessoas a quadra do Módulo Esportivo de Itabaiana e do Ginásio de Esportes Miltão do Colégio Estadual Murilo Braga. O campeonato foi disputado por milhares de alunos e ex-alunos do CEMB ao longo dos anos, sempre nas tardes de sábado, durante o 1º semestre.

O campeonato Serrano tinha como principais objetivos: incentivar a prática do basquete em Itabaiana e revelar atletas para compor as equipes do Colégio Estadual Murilo Braga que o representaria nas competições dos Jogos da Primavera, Jogos Infantis e dos campeonatos sergipano nas diversas categorias.

O campeonato foi realizado inicialmente com os alunos do CEMB, posteriormente também com os ex-alunos e nos últimos campeonatos, com participações de equipes convidadas de Aracaju. No início as equipes receberam nomes dos estados brasileiros, depois de equipes nacionais do basquete como: Sírio, Monte Líbano, Tupã, Francana, Ginástico, Prudentina, Minercal... Posteriormente foram mudados para os nomes de lojas comerciais de Itabaiana através de patrocínios e por último, os nomes dos colégios participantes do campeonato.

O comércio de Itabaiana foi extremamente importante para o sucesso do campeonato através da parceria que patrocinava os fardamentos das equipes e as medalhas e troféus oferecidos às equipes vencedoras, elementos fundamentais para incentivar as participações dos atletas.

A imprensa sergipana teve um papel muito importante na evolução do campeonato através da divulgação dos boletins semanais informando os leitores através dos jornais e da internet, os espectadores pela televisão e os ouvintes pelo rádio o que se passava a cada rodada, estimulando os atletas a participar e ao público em assistir os jogos.

A equipe de arbitragem do campeonato era composta por mim, pelos alunos e ex-alunos os quais recebiam todos os anos uma palestra teórica sobre as regras e um treinamento prático de como ser mesário e juiz no jogo, sob minha orientação. Em algumas finais de campeonato a equipe de arbitragem da FSB vinha arbitrar através de uma parceria com AIB.

Em 1976, o Professor Romilto Mendonça introduziu o basquete como prática esportiva nas aulas de educação física do Colégio Estadual Murilo Braga, e juntamente com os alunos realizou o primeiro campeonato de Itabaiana.

Em 1977, o Professor Romilto Mendonça foi transferido para Aracaju e o campeonato não foi realizado, mas em 1978, foi reiniciado com força total pelo Professor José Antonio Macedo, na quadra do Módulo Esportivo de Itabaiana, o qual tinha sido inaugurado em 1977.

Em 1980, comecei a ensinar basquete no CEMB e passei também a realizar o campeonato juntamente com o Professor José Antonio, mas em 1986 ele assumiu a vice-direção do CEMB e se afastou da realização do campeonato.

Em 1982, o campeonato começou a ser divulgado pela Rádio Princesa da Serra AM. Posteriormente, a Radio Capital do Agreste, a FM Itabaiana e a Princesa FM também passaram a divulgar.

Em 1984, ocorreu o grande marco na história do basquete de Itabaiana, criamos a Asssociação Itabaianense de Basquete com o objetivo de organizar e realizar o campeonato serrano, e também desenvolver atividades ligadas ao basquete como: gincanas, festival de arremessos, concursos de pesquisa, festas comemorativas, etc. Foi nesta época que decidimos colocar um nome comercial ao campeonato, que passou a se chamar de Campeonato Sorvete Kiola de Basquete. A partir desta data, o torneio começou a ser realizado com as meninas, já que nos anos anteriores, só tinha sido disputado pelos meninos. A partir desta data, após o término de cada campeonato realizávamos uma festa de confraternização envolvendo atletas, professores, patrocinadores e a imprensa.

Em 1986, o campeonato passou a ser chamado de Posto Serrano, no lugar de Sorvete Kiola. Pela primeira vez foi utilizado um cartaz com os dados do campeonato para divulgar a competição na imprensa, escolas, ruas e no comércio.

Em 1987, criamos o Jornal do Basquete, que era editado em 4 páginas, para divulgar o campeonato, apesar de toda a divulgação feita nas rádios de Itabaiana, na TV Sergipe e TV Atalaia, e nos Jornais: Gazeta de Sergipe, Semanário Esportivo, Jornal de Sergipe, Correio de Sergipe, Jornal da Manhã, Jornal da Cidade, Cinform, O Serrano. Neste ano a abertura do 11º campeonato foi transmitida ao vivo pela Rádio Princesa da Serra e o encerramento pela Rádio Capital do Agreste.

Em 1990 instituímos a Homenagem Especial do campeonato entregando uma placa de reconhecimento a atletas veteranos que se destacaram nos torneios em anos anteriores e aos professores do CEMB que contribuíram com o engrandecimento do basquete.

Em 1996 houve a 1ª participação de uma equipe de Aracaju no campeonato, a do Colégio Salesiano no torneio feminino. Posteriormente participaram os colégios: Graccho Cardoso, Dom Luciano, Oratório Festivo Nossa Senhora Auxiliadora, Coesi e Arqui.

Em 2001 foi instituída a Medalha Amigo do Basquete para homenagear jornalistas e radialistas da imprensa sergipana que apoiavam e divulgavam o basquete de Itabaiana nos jornais, rádios e televisão.

Em 2002 o campeonato começou a ser divulgado para o mundo através da internet pelo site da Itnet, portal de Itabaiana, e posteriormente por outros sites. Também neste ano, a reportagem do programa Globo Esporte da TV Sergipe fez uma matéria na final do 26º Campeonato Serrano, no Ginásio Esportivo Miltão do CEMB, mostrando a importância do torneio para incentivar os jovens a prática esportiva em Itabaiana.

Em 2003 a realização do último Campeonato Serrano de Basquete, o 27º, e até hoje as pessoas me perguntam por que acabou, e sempre respondo, como tudo que é bom um dia acaba, mas foram por vários motivos, entre eles: a diminuição do número de alunos praticando esporte no Murilo Braga, e em especial o basquete, por conta das mudanças nas aulas de educação física pela implantação da LDB de 1996 e a diminuição do interesse dos ex-alunos na participação do campeonato por conta de suas atividades profissionais e familiares, já que a maioria já estavam casados e trabalhando.

Para resgatar a história do basquete de Itabaiana criamos um blog na internet com fotos das equipes e dos jogos, os cartazes dos campeonatos, recortes de jornais e comentários de atletas, professores, radialistas, jornalistas e amantes do esporte, no seguinte endereço: http://basquetedeitabaiana.blogspot.com acesse e deixe seu comentário.

Agradecemos a todos que participaram e contribuíram no desenvolvimento e engrandecimento do campeonato como: os professores, a imprensa sergipana, o comércio de Itabaiana, o Colégio Estadual Murilo Braga e em especial aos atletas, razão maior da realização do Campeonato Serrano de Basquete por 27 anos em Itabaiana, que talvez um dia retorne, se o esporte voltar a ser valorizado no CEMB e no município.

José Costa

Professor de Educação Física

CREF 000245-G/SE