De acordo com um novo estudo do Kings College London
e da Universidade de Birmingham (ambas no Reino Unido), manter-se fisicamente
ativo permite que você envelheça de forma ideal.
A pesquisa com ciclistas idosos descobriu que muitos
tinham níveis de função fisiológica que os colocariam em uma idade muito mais
jovem em comparação com a população em geral.
O estudo
84 homens e 41 mulheres entusiastas do ciclismo com
idades entre 55 a 79 anos participaram do estudo.
Ciclistas foram recrutados para excluir os efeitos
de um estilo de vida sedentário, o que pode agravar problemas de saúde e
causar mudanças
no corpo que podem parecer ser devido ao processo de envelhecimento.
Os participantes tinham que ser capazes de pedalar
100 km em menos de 6,5 horas e 60 km em 5,5 horas, respectivamente, para serem
incluídos no estudo. Fumantes, bebedores pesados e pessoas com pressão arterial
alta ou outras condições de saúde foram excluídas.
Os voluntários foram submetidos a dois dias de
testes em laboratório. Para cada participante, um perfil fisiológico foi
estabelecido, incluindo medidas cardiovasculares, respiratórias,
neuromusculares, metabólicas, endócrinas, de funções cognitivas, de resistência
óssea e um teste de bem-estar. Reflexos, força muscular, consumo de oxigênio
durante o exercício e potência foram determinados durante a pesquisa também.
Os resultados mostraram que, nestes indivíduos
ativos, os efeitos do envelhecimento estavam longe de serem óbvios. Na verdade,
pessoas de diferentes idades podiam ter níveis semelhantes em funções como a
força muscular, a capacidade pulmonar e a capacidade de exercício.
A taxa máxima de consumo de oxigênio mostrou uma
associação mais estreita com a idade, mas mesmo usando esse marcador não foi
possível identificar com algum grau de precisão a idade de qualquer indivíduo,
o que seria a exigência de qualquer biomarcador útil de envelhecimento.
Em um teste básico, mas importante da habilidade de
pessoas idosas – o tempo necessário para levantar de uma cadeira, andar três
metros, virar, andar de volta e sentar-se novamente – também foi feito. Levar
mais do que 15 segundos para completar a tarefa geralmente indica um elevado
risco de queda.
Mesmo os participantes mais velhos do estudo ficaram
bem abaixo desses níveis, encaixando-se dentro da norma para adultos jovens e
saudáveis.
Conclusão
No geral, o estudo concluiu que o envelhecimento é
provavelmente um fenômeno altamente individualista. Como as pessoas são muito
diferentes umas das outras, são necessários mais estudos que sigam mais
voluntários ao longo do tempo para entender melhor os efeitos do
envelhecimento.
No entanto, mesmo que inevitavelmente nossos corpos
experimentem algum declínio com a idade, ficar fisicamente ativo pode
“comprar-lhe” anos extras de melhor desempenho em comparação com pessoas
sedentárias. [MedicalXpress]
