Um estudo observacional encontrou uma ligação entre
o consumo de bebidas açucaradas e um risco aumentado de câncer. 100ml de
bebidas açucaradas por dia foi associado com um risco de 18% de câncer em
geral, e um aumento de 22% no risco de câncer de mama. Os pesquisadores
especulam que o efeito do açúcar em refrigerantes e sucos de frutas pode estar
ligado aos níveis de açúcar no sangue e à inflamação, que estão ligados ao
desenvolvimento do câncer. Outros compostos, como aditivos, também podem
desempenhar um papel.
Um estudo publicado pelo BMJ hoje relata uma
possível associação entre o maior consumo de bebidas açucaradas e um aumento do
risco de câncer.
Embora seja necessária uma interpretação cautelosa,
os resultados somam-se a um crescente corpo de evidências que indicam que a
limitação do consumo de bebidas açucaradas, juntamente com a tributação e as
restrições de comercialização, pode contribuir para uma redução nos casos de
câncer.
O consumo de bebidas açucaradas aumentou em todo o
mundo durante as últimas décadas e está convincentemente associado ao risco de
obesidade, que por sua vez é reconhecido como um forte fator de risco para
muitos tipos de câncer. Mas a pesquisa sobre bebidas açucaradas e o risco de
câncer ainda é limitada.
Assim, uma equipe de pesquisadores sediada na França
decidiu avaliar as associações entre o consumo de bebidas açucaradas (bebidas
adoçadas com açúcar e sucos de frutas a 100%), bebidas adoçadas artificialmente
(dieta) e risco de câncer em geral, além de mama, câncer de próstata e
intestino (colo-retal).
Suas descobertas são baseadas em 101.257 adultos
franceses saudáveis (21% homens; 79% mulheres) com uma média de idade de 42
anos no momento da inclusão do estudo de coorte NutriNet-Santé.
Os participantes completaram pelo menos dois
questionários alimentares on-line validados 24 horas por dia, projetados para
medir o consumo habitual de 3.300 alimentos e bebidas diferentes e foram
acompanhados por um período máximo de 9 anos (2009-2018).
O consumo diário de bebidas açucaradas (bebidas
adoçadas com açúcar e sucos de frutas 100%) e bebidas adoçadas artificialmente
(dieta) foi calculado e os primeiros casos de câncer relatados pelos
participantes foram validados por registros médicos e vinculados a bancos de
dados nacionais.
Vários fatores de risco bem conhecidos para o
câncer, como idade, sexo, nível educacional, histórico familiar de câncer,
tabagismo e níveis de atividade física, foram levados em consideração.
O consumo médio diário de bebidas açucaradas foi
maior nos homens do que nas mulheres (90,3 mL v 74,6 mL, respectivamente).
Durante o acompanhamento, 2.193 primeiros casos de câncer foram diagnosticados
e validados (693 cânceres de mama, 291 cânceres de próstata e 166 cânceres colorretais).
A idade média no diagnóstico de câncer foi de 59 anos.
Os resultados mostram que um aumento de 100 mL por
dia no consumo de bebidas açucaradas foi associado com um aumento de 18% no
risco de câncer em geral e um aumento de 22% no risco de câncer de mama.
Quando o grupo de bebidas açucaradas foi dividido em
sucos de frutas e outras bebidas açucaradas, o consumo de ambos os tipos de
bebidas foi associado a um maior risco de câncer em geral. Nenhuma associação
foi encontrada para câncer de próstata e colorretal, mas o número de casos foi
mais limitado para esses locais de câncer.
Em contraste, o consumo de bebidas adoçadas
artificialmente (diet) não foi associado ao risco de câncer, mas os autores
advertem que é necessário cautela na interpretação deste achado devido a um
nível de consumo relativamente baixo nesta amostra.
Possíveis explicações para esses resultados incluem
o efeito do açúcar contido em bebidas açucaradas sobre a gordura visceral
(armazenada em torno de órgãos vitais, como fígado e pâncreas), níveis de
açúcar no sangue e marcadores inflamatórios, todos ligados ao aumento do risco
de câncer.
Outros compostos químicos, como aditivos em alguns
refrigerantes, também podem ter um papel, acrescentam.
Este é um estudo observacional, por isso não pode
estabelecer causa, e os autores dizem que não podem descartar algum erro de
classificação de bebidas ou garantir a detecção de cada novo caso de câncer.
No entanto, a amostra do estudo foi grande e eles
puderam se ajustar a uma ampla gama de fatores potencialmente influentes. Além
do mais, os resultados foram praticamente inalterados após mais testes,
sugerindo que os resultados resistem ao escrutínio.
Esses resultados precisam de replicação em outros
estudos de grande escala, dizem os autores.
“Estes dados suportam a relevância das recomendações
nutricionais existentes para limitar o consumo de bebidas açucaradas, incluindo
suco de frutas 100%, bem como ações políticas, como impostos e restrições de
marketing direcionadas a bebidas açucaradas, que podem contribuir
potencialmente para a redução da incidência de câncer” eles concluem.
