Saia por aí desejando bem aos outros - todo o bem
voltará para você multiplicado, e na mesma hora.
Bondade para o mundo
A maioria de nós tem um "remédio" - uma
cerveja ou um pedaço de chocolate, por exemplo - tomado sempre que achamos
necessário levantar nosso ânimo quando estamos de mau humor.
Mas, em vez de nos concentrarmos em coisas que
parecem fazer com que nos sintamos melhor, psicólogos sugerem que um remédio
muito melhor é desejar que os outros se sintam bem.
"Sair por aí e oferecer bondade aos outros no
mundo reduz a ansiedade e aumenta a felicidade e os sentimentos de conexão
social. É uma estratégia simples que não leva muito tempo para que você possa
incorporar em suas atividades diárias," recomenda Douglas Gentile,
professor de psicologia da Universidade do Estado de Iowa (EUA).
A conclusão é amparada por outros estudos, que já
demonstraram que a felicidade é obtida por meio da bondade e, mais
recentemente, que a bondade traz felicidade duradoura.
O experimento
Gentile, Dawn Sweet e Lanmiao He não estão dando
conselhos à toa: Eles testaram os benefícios de três técnicas diferentes
destinadas a reduzir a ansiedade e aumentar a felicidade ou o bem-estar.
Eles fizeram isso pedindo que estudantes andassem
pela universidade por 12 minutos e praticassem uma das seguintes estratégias:
1. Bondade amorosa: Olhar para as pessoas que
encontrassem e pensarem consigo mesmas: "Desejo que essa pessoa seja
feliz". Os alunos foram encorajados a realmente dizer o que pensavam.
2. Interconexão: Olhar para as pessoas que encontrassem
e pensar sobre como elas estão conectadas umas às outras. Foi sugerido que os
alunos pensassem sobre as esperanças e sentimentos que poderiam compartilhar ou
que aquelas pessoas poderiam pertencer ao mesmo grupo.
3. Comparação social descendente: Olhar para as
pessoas que encontrassem e pensar em como elas poderiam ser melhores do que
cada uma das pessoas que encontraram.
Também foi incluído um grupo de controle, no qual os
alunos foram instruídos a olhar para as pessoas e se concentrar em seu aspecto
exterior, como roupas, combinação de cores, texturas, maquiagem e acessórios.
Todos os alunos foram entrevistados antes e depois da caminhada para medir
ansiedade, felicidade, estresse, empatia e conectividade.
Os resultados
Os voluntários que praticaram a bondade amorosa ou
desejaram que os outros se sentissem bem, eles próprios sentiram-se mais
felizes, mais conectados, mais carinhosos e empáticos, bem como menos ansiosos.
O grupo de interconectividade mostrou-se mais empático e conectado.
"Esta prática simples é valiosa,
independentemente do seu tipo de personalidade," disse Lanmiao.
"Estender a bondade amorosa aos outros funcionou igualmente bem para
reduzir a ansiedade, aumentar a felicidade, a empatia e os sentimentos de
conexão social".
A comparação social descendente não mostrou nenhum
benefício e foi significativamente pior do que a técnica da bondade amorosa. Os
estudantes que se compararam com os outros se sentiram menos empáticos, menos
carinhosos e menos conectados do que os estudantes que desejavam bem aos
outros.
Estudos anteriores concluíram que a comparação
social descendente poderia ter um efeito amortecedor quando nos sentimos mal
com relação a nós mesmos. Os pesquisadores dizem ter chegado à conclusão
contrária.
"Em essência, a comparação social descendente é
uma estratégia competitiva," disse Sweet. "Isso não quer dizer que
não possa ter algum benefício, mas a mentalidade competitiva tem sido associada
ao estresse, ansiedade e depressão."
O estudo foi publicado no Journal of Happiness
Studies.
