O cão tem sido um grande companheiro do homem por
mais de 18.000 anos, tornando-se um dos primeiros animais domesticados na
história.
Se você precisa de mais do que esse histórico para
se convencer a ter um cãozinho, confira abaixo fatos científicos que explicam
por que devemos ter amigos peludos:
1. Os cães nos fazem rir
Pessoas que possuem cães riem mais, de acordo com um
estudo publicado na revista Society & Animals.
Pesquisadores pediram a pessoas que possuíam cães,
gatos, ambos ou nenhum para registrar quantas vezes riam ao longo de um dia.
Aqueles que possuíam apenas cães, ou cães e gatos registraram rir mais do que
os outros dois grupos.
2. Os cães são leais
A origem do cão doméstico atual remonta entre 18.800 e 32.100 anos atrás, quando eles evoluíram a partir dos lobos. Lobos são conhecidos por viverem em grupos e desenvolverem laços fortes entre os membros da matilha. É esse comportamento que torna os cachorros tão leais.
Stephen Zawistowski, conselheiro da Sociedade
Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais, explica que os cães
veem seus donos humanos como membros de seu grupo e, portanto, formam o mesmo
vínculo estreito que fariam com seus familiares caninos.
3. Somos mais sociais com um cão
No Reino Unido, uma equipe de cientistas da
Universidade de Liverpool e da Universidade de Bristol descobriram que pessoas
com cães eram mais propensas a encontrar outras pessoas também donas de cães do
que pessoas que não possuem um cão. Isso faz sentido porque donos de cães são
mais propensos a sair de casa em caminhadas, e encontrar com outras pessoas que
também estão andando com seus cães.
4. Cães nos mantêm saudáveis
Cães podem até nos proteger de problemas de saúde.
Crianças nascidas em famílias com um cão têm um risco menor de desenvolver asma
e alergias. A razão é a poeira.
Um estudo publicado na revista Proceedings, da
Academia Nacional de Ciências dos EUA, mostrou que ratos expostos à poeira de
domicílios onde cães podiam ficar dentro de casa desenvolveram uma comunidade
alterada de micróbios em seu intestino, que protegia contra alérgenos.
5. Somos mais ativos com cães
A obesidade é uma grande preocupação de saúde hoje,
por isso é importante fazer exercício físico regular. Pesquisadores da
Universidade Estadual de Michigan (EUA) relataram em 2011 que 60% dos donos de
cães que levavam seu animal para caminhadas regulares faziam a quantidade de
exercício moderado ou vigoroso recomendada pelas agências de saúde nacionais.
Além disso, os idosos que andavam com seus cães
tinham uma rotina de exercícios mais regular e eram mais aptos fisicamente do
que idosos que caminhavam com outras pessoas, de acordo com um estudo publicado
no Journal of Psychosocial Nursing and Mental Health Services em 2010.
6. Cães salvam vidas
Os cães podem ajudar outros animais de várias
formas. Recentemente, um gato afortunado da Flórida, nos EUA, foi salvo por uma
transfusão de sangue de um cão. Alguns cães são doadores universais, como com
certos seres humanos.
Os cães também podem salvar nossas vidas, por
exemplo, agindo como um sistema de alerta para pacientes que sofrem de
convulsões. Cães treinados podem detectar o início de uma convulsão até 15
minutos antes dela ocorrer. Também podem ajudar a diagnosticar cânceres pelo
cheiro. Ou identificar drogas e bombas. Ou simplesmente agirem como verdadeiros
heróis quando estamos em perigo (você já deve ter ouvido histórias de cães que
salvaram crianças do afogamento e outras coisas do tipo).
7. Os cães nos dão um senso de propósito
Os cães são excelentes companheiros para qualquer
um, mas especialmente para os idosos. Em um estudo publicado no Journal of
Social Psychology, idosos que tinham um cachorro relataram sentirem-se mais
satisfeitos com seu estado social, físico e emocional do que aqueles sem um
cão.
8. Os cães nos dão confiança
Em um estudo, participantes foram avaliados antes e
depois de ter adquirido um companheiro canino. Em geral, os participantes
relataram maior senso de autoestima, melhores hábitos de exercício e menos medo
do crime depois de dez meses de terem um cão.
9. Os cães nos deixam realmente mais felizes
O simples ato de fazer contato visual com o seu
amigo peludo pode liberar uma substância química chamada oxitocina no nosso
organismo, que nos faz nos sentir bem. Em um estudo que mediu os níveis de
oxitocina de dois grupos de proprietários de cães, o grupo que foi instruído a
não olhar diretamente para o seu cão teve níveis mais baixos do que o grupo que
fez contato visual regular.
Outra pesquisa descobriu que os donos de cães que
viam seus animais como uma companhia social eram “menos deprimidos, menos
solitários, tinham maior autoestima, eram mais felizes e tendiam a experimentar
menos estresse”. [ScienceAlert]
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