Duas pesquisas recentes analisaram quanto tempo os
anticorpos desenvolvidos como resposta a uma infecção por Covid-19 duram no
corpo de uma pessoa, a fim de tentar entender se é possível ficar imune à
doença ou não.
A imunidade ao Covid-19 é uma questão muito
importante durante a pandemia mundial que estamos vivendo porque, se as pessoas
podem ser infectadas novamente, isso significa uma quarentena mais longa até
que haja uma vacina eficaz contra o vírus.
Infelizmente, ainda não temos respostas concretas
sobre esse tópico. Um dos estudos indicou que pessoas infectadas e
assintomáticas retêm anticorpos por apenas dois a três meses, enquanto o outro
sugeriu que formas mais poderosas de anticorpos são encontradas nessas mesmas
pessoas.
No geral, isso significa que indivíduos infectados
que tiveram sintomas fracos ou nenhum sintoma podem ficar imunes por um curto
período, mas provavelmente não a longo prazo.
Estudo chinês
Cientistas da Universidade Médica Chongqing (China)
compararam a resposta imune ao vírus SARS-CoV-2, que causa Covid-19, em pessoas
assintomáticas e sintomáticas infectadas entre janeiro e fevereiro deste ano.
Durante o desenvolvimento da doença, níveis de
anticorpos específicos contra o Covid-19 foram significativamente menores em
pessoas assintomáticas, o que sugere que a doença, em sua forma moderada,
causou menos resposta imune nessas pessoas.
Pacientes assintomáticos também apresentaram níveis
mais baixos de 18 citocinas pró e anti-inflamatórias, proteínas de sinalização
celular, o que indica uma resposta imunológica mais fraca.
Além disso, o “derramamento viral” (quando o corpo
libera o vírus pronto para potencialmente infectar outras pessoas) ocorreu por
mais tempo em pessoas assintomáticas – 19 dias, versus 14 para pessoas com sintomas.
Isso indica que pessoas que talvez nem saibam que possuem o vírus podem ser
infecciosas por mais tempo.
Por fim, oito semanas após a cura da doença, os
níveis de anticorpos neutralizadores de Covid-19 diminuíram 81% em pacientes
assintomáticos, comparado com 62% em pacientes sintomáticos.
Um artigo com essas descobertas foi publicado na
revista científica Nature Medicine.
“Passaporte da imunidade”: uma ilusão?
Alguns governos levantaram a hipótese de usar “passaportes
de imunidades” para permitir que pessoas imunes circulem mais livremente e
acessem mais áreas públicas com potencial de aglomeração.
No entanto, além de não termos informações
definitivas sobre a imunidade à Covid-19, o novo estudo chinês indica que não
podemos assumir que pessoas infectadas ficam imunes, pelo menos não a longo
prazo.
Especialistas em doenças infecciosas disseram que a
descoberta não é surpreendente; na verdade, está alinhada com o que sabemos
sobre infecções moderadas de qualquer causa (como a gripe, para a qual não
desenvolvemos imunidade. Provavelmente, qualquer pessoa lendo este artigo já
ficou gripada mais de uma vez).
“Isso sugere fortemente que a imunidade pode
diminuir em poucos meses após a infecção em uma proporção substancial de
pessoas. Precisamos de estudos maiores com acompanhamento mais longo em mais
populações, mas essas descobertas indicam que não podemos confiar em pessoas
que tiveram infecções comprovadas nem em testes de anticorpos como forte
evidência de imunidade a longo prazo”, afirmou Liam Smeeth, professor de
epidemiologia clínica da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, que
não esteve envolvido na pesquisa.
Estudo americano
Enquanto não temos certeza sobre a imunidade a longo
prazo, pessoas que tiveram o vírus parecem estar protegidas de uma nova
infecção pelo menos a curto prazo.
Além do estudo chinês ter identificado anticorpos
nos corpos de pacientes por alguns meses, uma outra pesquisa americana
descobriu que pessoas assintomáticas possuem poucos anticorpos neutralizadores,
porém eles são de um dos tipos mais poderosos que existem.
Isso significa que mesmo os níveis baixos de
anticorpos nesses indivíduos devem protegê-los de uma segunda infecção, pelo
menos por um período curto. A longo prazo, simplesmente ainda não sabemos.
Um artigo sobre este estudo foi publicado na revista
científica Nature. [IFLS]
Fonte: https://hypescience.com/imunidade-quanto-tempo-duram-os-anticorpos-de-covid-19/
- Por Natasha Romanzoti
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