Dados avaliados por cientistas americanos podem resultar em estratégias diferentes para lidar com a doença
A esperança de um futuro sem medo de covid-19 se
resume a anticorpos circulantes e células (linfócitos) B de memória. Ao
contrário dos anticorpos circulantes, que atingem o pico logo após a vacinação
ou infecção apenas para desaparecer alguns meses depois, as células B de
memória podem permanecer por aí para prevenir doenças graves por décadas. E
elas evoluem com o tempo, aprendendo a produzir “anticorpos de memória”
sucessivamente mais potentes, melhores na neutralização do vírus e mais capazes
de se adaptar a variantes.
A vacinação produz maiores quantidades de anticorpos
circulantes do que a infecção natural. Mas um novo estudo sugere que nem todas
as células B de memória são criadas iguais. Enquanto a vacinação dá origem a
células B de memória que evoluem ao longo de algumas semanas, a infecção
natural dá origem a células B de memória que continuam a evoluir ao longo de
vários meses, produzindo anticorpos altamente potentes, capazes de eliminar até
mesmo variantes virais.
Os resultados destacam uma vantagem conferida pela
infecção natural em vez da vacinação, mas os autores alertam que os benefícios
de células B de memória mais fortes não superam o risco de invalidez e morte
por covid-19.
“Embora possa induzir a maturação de anticorpos com atividade
mais ampla do que uma vacina, uma infecção natural também pode matar você”,
disse o professor Michel C. Nussenzweig, chefe do Laboratório de Imunologia
Molecular da Universidade Rockefeller (EUA) e coautor do estudo publicado no
arquivo preprint bioRxiv. “Uma vacina não fará isso e, na verdade, protege
contra o risco de doenças graves ou morte por infecção.”
Seu corpo contra a covid-19
Quando qualquer vírus entra no corpo, as células do
sistema imunológico imediatamente produzem hordas de anticorpos circulantes.
Soldados de infantaria do sistema imunológico, esses anticorpos trabalham
intensamente, mas decaem em taxas variáveis dependendo da vacina ou infecção
– eles podem nos proteger por meses ou anos, mas depois diminuem em número,
permitindo uma possível reinfecção.
O sistema imunológico tem um plano de reserva: um
quadro de elite de células B de memória que sobrevivem aos anticorpos
circulantes para produzir os chamados anticorpos de memória, que fornecem
proteção de longo prazo. Estudos sugerem que as células B de memória da varíola
duram pelo menos 60 anos após a vacinação; os da gripe espanhola, quase um
século. E embora as células B de memória não bloqueiem necessariamente a
reinfecção, elas podem prevenir formas graves das doenças.
Estudos recentes sugeriram que dentro de cinco meses
após receber a vacina ou se recuperar de uma infecção natural, alguns de nós
não retemos mais anticorpos circulantes suficientes para manter o novo
coronavírus sob controle, mas nossas células B de memória permanecem
vigilantes. Até agora, no entanto, os cientistas não sabiam se as vacinas
poderiam fornecer o tipo de resposta robusta das células B de memória observada
após a infecção natural.
A vantagem da convalescença
Nussenzweig e colegas resolveram detectar quaisquer
diferenças na evolução das células B de memória comparando amostras de sangue
de pacientes convalescentes com covid-19 com as de indivíduos vacinados com RNA
mensageiro, ou mRNA (as vacinas da Moderna e da Pfizer/BioNTech), que nunca
haviam sofrido infecção natural.
A vacinação e a infecção natural geraram um número
semelhante de células B de memória. As células B de memória evoluíram
rapidamente entre a primeira e a segunda dose das vacinas de mRNA, produzindo
anticorpos de memória cada vez mais potentes. Mas depois de dois meses, o
progresso parou. As células B de memória estavam presentes em grande número e
expressavam anticorpos potentes, mas não estavam ficando mais fortes. Embora
alguns desses anticorpos possam neutralizar a delta e outras variantes, não
houve melhora geral na amplitude.
Em pacientes convalescentes, por outro lado, as
células B de memória continuaram a evoluir e melhorar até um ano após a
infecção. Anticorpos de memória mais potentes e mais amplamente neutralizantes
estavam surgindo a cada atualização de células B de memória.
Impulsionar ou não impulsionar
Existem várias razões potenciais para que as células B
de memória produzidas por infecção natural superem as produzidas por vacinas de
mRNA, dizem os pesquisadores.
É possível que o corpo responda de maneira diferente
aos vírus que entram pelo trato respiratório e aos que são injetados em nossos
braços. Ou talvez um vírus intacto incite o sistema imunológico de uma forma
que a proteína spike isolada representada pelas vacinas simplesmente não
consegue. Então, novamente, talvez seja porque o vírus persiste nos
naturalmente infectados por semanas, dando ao corpo mais tempo para montar uma
resposta robusta. A vacina, por outro lado, é eliminada do corpo poucos dias
após o desencadeamento da resposta imune desejada.
Independentemente da causa, as implicações são claras.
Podemos esperar que as células B de memória passem por ciclos limitados de
evolução em resposta às vacinas de mRNA, uma descoberta que pode ter
implicações significativas para o projeto e lançamento de doses de reforço. Um
reforço com a vacina de mRNA atualmente disponível seria esperado para envolver
as células de memória para produzir anticorpos circulantes que são fortemente protetores
contra o vírus original e um pouco menos contra as variantes, disse
Nussenzweig.
“Quando administrar o reforço depende do objetivo do
reforço”, observou ele. “Se o objetivo é prevenir a infecção, o reforço terá de
ser feito entre 6 e 18 meses depois, dependendo do estado imunológico do
indivíduo. Se o objetivo é prevenir doenças graves, o reforço pode não ser
necessário por anos”.
Fonte: https://www.revistaplaneta.com.br/pesquisa-expoe-diferencas-nas-respostas-de-anticorpos-a-covid-19/
- Crédito: National Infection Service/SCI
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