Ela controla a pressão, diabetes, protege contra
demência e ainda emagrece
Você conhece algum exercício mais fácil de praticar
do que a caminhada? Ela não exige habilidade, é barata, pode ser feito
praticamente a qualquer hora do dia, não tem restrição de idade e ainda pode
ser feita dentro de casa se a pessoa tiver uma esteira.
Na pesquisa Life Insights: Health Report 2017, feita
pelo Minha Vida, 49,3% da população faz exercícios aeróbicos regularmente,
21,8% fazem exercícios de vez em quando e 26,8% não fazem exercícios físicos.
Além disso, 59,2% dos participantes procuram andar a pé sempre que possível
para ter uma vida mais saudável. Ou seja, ainda tem bastante gente precisando
de motivação para pular da cama e se movimentar.
Entre as pessoas que já caminham ou fazem alguma
outra atividade aeróbica, os principais motivos são: para envelhecer com mais
saúde (78,2%), para se sentir mais disposto (76%) e para se manter em forma
(66,5%). Nesse grupo, 53,3% se exercita sem academia de ginástica e 46,7%
frequenta a academia. E, claro, 9,6% dos participantes confessaram que pagam a
academia, mas nunca vão. Aposto que você conhece alguém assim!
"Para uma pessoa que não pratica nenhum tipo de
esporte, uma caminhada de apenas 10 minutos por dia já provoca efeitos
perceptíveis ao corpo, depois de apenas uma semana", explica o
fisiologista do esporte Paulo Correia, da Unifesp. Além da melhora do
condicionamento físico, as vantagens de caminhar para a saúde do corpo e da
mente são muitas, e comprovadas pela ciência. O Minha Vida reuniu 11 benefícios
que esse hábito pode fazer para você. Confira aqui e movimente-se:
Benefícios da caminhada
Pensando nisso, a caminhada é uma ótima forma de
começar um novo estilo de vida. Quer saber mais? Confira detalhes sobre os
benefícios da caminhada:
1. Melhora a circulação
Um estudo feito pela USP, de Ribeirão Preto, provou
que caminhar durante aproximadamente 40 minutos é capaz de reduzir a pressão
arterial durante 24 horas após o término do exercício. Isso acontece porque
durante a prática do exercício, o fluxo de sangue aumenta, levando os vasos
sanguíneos a se expandirem, diminuindo a pressão.
Além disso, a caminhada faz com que a as válvulas do
coração trabalhem mais, melhorando a circulação de hemoglobina a e oxigenação
do corpo. "Com o maior bombeamento de sangue para o pulmão, o sangue fica
mais rico em oxigênio. Somado a isso, a caminhada também faz as artérias, veias
e vasos capilares se dilatarem, tornando o transporte de oxigênio mais
eficiente às partes periféricas do organismo, como braços e pernas", explica
o fisiologista Paulo Correia.
2. Deixa o pulmão mais eficiente
O pulmão também é bastante beneficiado quando
caminhamos. De acordo com Paulo Correia, as trocas gasosas que ocorrem nesse
órgão passam a ser mais poderosas quando caminhamos com frequência. Isso faz
com que uma quantidade maior de impurezas saia do pulmão, deixando-o mais livre
de catarros e poeiras.
"A prática da caminhada, se aconselhada por um
médico, pode ajudar também a dilatar os brônquios e prevenir algumas
inflamações nas vias aéreas, como bronquite. Em alguns casos mais simples, ela
tem o mesmo efeito de um xarope bronco dilatador", explica.
3. Combate a osteoporose
O impacto dos pés com o chão tem efeito benéfico aos
ossos. A compressão dos ossos da perna, e a movimentação de todo o esqueleto
durante uma caminhada faz com que haja uma maior quantidade estímulos elétricos
em nossos ossos, chamados de piezelétrico. Esse estímulo facilita a absorção de
cálcio, deixando os ossos mais resistentes e menos propensos a sofrerem com a
osteoporose.
"Na fase inicial da perda de massa óssea, a
caminhada é uma boa maneira de fortalecer os ossos. Mesmo assim, quando o
quadro já é de osteoporose, andar frequentemente pode diminuir o avanço da
doença", diz o fisiologista da Unifesp.
4. Afasta a depressão
Durante a caminhada, nosso corpo libera uma
quantidade maior de endorfina, hormônio produzido pela hipófise, responsável
pela sensação de alegria e relaxamento. Quando uma pessoa começa a praticar
exercícios, ela automaticamente produz endorfina.
Depois de um tempo, é preciso praticar ainda mais
exercícios para sentir o efeito benéfico do hormônio. "Começar a caminhar
é o inicio de um círculo vicioso. Quando mais você caminha, mais endorfina seu
organismo produz, o que te dá mais ânimo. Esse relaxamento também faz com que
você esteja preparado para passar cada vez mais tempo caminhando", explica
Paulo Correia.
5. Aumenta a sensação de bem-estar
Uma breve caminhada em áreas verdes, como parques e
jardins, pode melhorar significativamente a saúde mental, trazendo benefícios
para o humor e a autoestima, de acordo com um estudo feito pela Universidade de
Essex, no Reino Unido.
Comparando dados de 1,2 mil pessoas de diferentes
idades, gêneros e status de saúde mental, os pesquisadores descobriram que
aqueles que se envolviam em caminhadas ao ar livre e também, ciclismo,
jardinagem, pesca, canoagem, equitação e agricultura, apresentavam efeitos
positivos em relação ao humor e à autoestima, mesmo que essas atividades fossem
praticadas por apenas alguns minutos diários.
6. Deixa o cérebro mais saudável
"Caminhar diariamente é um ótimo exercício para
deixar o corpo em forma, melhorar a saúde e retardar o envelhecimento."
Caminhar diariamente é um ótimo exercício para
deixar o corpo em forma, melhorar a saúde e retardar o envelhecimento.
Entretanto, um novo estudo da Universidade de Illinois, nos Estados Unidos,
mostra que esse efeito antienvelhecimento do exercício pode ser possível também
em relação ao cérebro, ao aumentar seus circuitos e reduzir os riscos de
problemas de memória e de atenção. "Os estímulos que recebemos quando caminhamos
aumento a nossa coordenação e fazem com que nosso cérebro seja capaz de
responder a cada vez mais estímulos, sejam eles visuais, táteis, sonoros e
olfativos", comenta Paulo Correia.
Outro estudo feito pela Universidade de Pittsburgh,
afirma que as pessoas que caminham em média 10 quilômetros por semana
apresentam metade dos riscos de ter uma diminuição no volume cerebral. Isso
pode ser um fator decisivo na prevenção de vários tipos de demência, inclusive
a doença de Alzheimer, que mata lentamente as células cerebrais.
7. Diminui a sonolência
A caminhada durante o dia faz com que o nosso corpo
tenha um pico na produção de substâncias estimulantes, como a adrenalina. Essa
substância deixa o corpo mais disposto durante as horas subsequentes ao exercício.
Somado a isso, a caminhada melhora a qualidade do sono de noite.
"Como o corpo inteiro passa a gastar energia
durante uma caminhada, o nosso organismo adormece mais rapidamente no final do
dia. Por isso, poucas pessoas que caminham frequentemente têm insônia e,
consequentemente, não tem sonolência no dia seguinte", completa o
especialista da Unifesp.
8. Mantém o peso em equilíbrio e emagrece
Esse talvez seja o benefício mais famoso da
caminhada. "É claro que caminhar emagrece. Se você está acostumado a
gastar uma determinada quantidade de energia e começa a caminhar, o seu corpo
passa a ter uma maior demanda calórica que causa uma queima de gorduras
localizadas", afirma Paulo Correia.
E o papel da caminhada na perda de peso não para por
aí. Pesquisadores da Universidade de Yale, nos Estados Unidos, mostrou que,
mesmo horas depois do exercício, a pessoa continua a emagrecer devido à
aceleração do metabolismo causada pelo aumento na circulação, respiração e
atividade muscular.
A conclusão foi de que os músculos dos atletas
convertem constantemente mais energia em calor do que os de indivíduos
sedentários. Isso ocorre porque quem faz um treinamento intensivo de
resistência, como é o caso da caminhada, tem um metabolismo mais acelerado.
9. Controla a vontade de comer
Um estudo recente feito por pesquisadores da
Universidade de Exeter, na Inglaterra, sugere que fazer caminhadas pode conter
o vício pelo chocolate. Durante o estudo, foram avaliadas 25 pessoas que
consumiam uma quantidade de pelo menos 100 gramas por dia de chocolate. Os
chocólatras tiveram que renunciar ao consumo do doce e foram divididos em dois
grupos, sendo que um deles faria uma caminhada diária.
Os pesquisadores perceberam que não comer o
chocolate, juntamente com o estresse provocado pelo dia a dia, aumentava a
vontade de consumir o doce. Mas, uma caminhada de 15 minutos em uma esteira
proporciona uma redução significativa da vontade pela guloseima.
"Além de ocupar o tempo com outra coisa que não
seja a comida, a caminhada libera hormônios, como a endorfina, que relaxam e
combatem o estresse, efeito que muitas pessoas buscam compulsivamente na
comida", afirma Paulo Correia.
10. Protege contra derrames e infartos
Quem anda mantém a saúde protegida das doenças
cardiovasculares. Por ajudar a controlar a pressão sanguínea, caminhar é um
fator de proteção contra derrames e infarto. "Os vasos ficam mais
elásticos e mais propícios a se dilatarem quando há alguma obstrução. Isso
impede que as artérias parem de transportar sangue ou entupam", diz Paulo.
A caminhada também regula os níveis de colesterol no
corpo. Ela age tanto na diminuição na produção de gorduras ruins ao organismo,
que têm mais facilidade de se acumular nas paredes dos vasos sanguíneos e por
isso causar derrames e infartos, como no aumento na produção de HDL, mais
conhecido como colesterol bom.
11. Diabetes
A insulina, substância que é responsável pela
absorção de glicose pelas células do corpo, é produzida em maior quantidade
durante a prática da caminhada, já que a atividade do pâncreas e do fígado são
estimuladas durante a caminhada devido à maior circulação de sangue em todos os
órgãos.
Outro ponto importante é que o treinamento aeróbico
intenso produzido pela caminhada é capaz de reverter a resistência à insulina,
um fator importante para o desenvolvimento de diabetes. Assim fica comprovado
que os exercícios têm ainda mais benefícios contra o mal do que se pensava
anteriormente.
"Quanto maior a quantidade de insulina no
sangue, maior a capacidade das células absorverem a glicose. Quando esse açúcar
está circulando livremente no sangue, pode causar diabetes", explica o
fisiologista da Unifesp.
