Os seguidores do catolicismo demonstram grande
devoção à Virgem Maria, mãe de Jesus. Embora ela tenha dado luz ao Cristo, não
é considerada divina em si pela igreja.
Visto que boa parte do mundo segue essa religião,
aparições da Virgem Maria são comuns em diversas localidades.
De acordo com a doutrina católica, a idade da
“revelação pública” terminou por volta do ano de 100 dC com a morte de João, o
último apóstolo. Logo, as revelações que ocorreram depois desse período são
consideradas “particulares”, iluminando aspectos da fé, mas nunca revelando
novos.
Verdadeiras, oficializadas, fraudulentas e
ridicularizadas
Aparições são muitas vezes objeto de
ridicularização. A maioria não recebe aprovação oficial da igreja católica,
seja pelo bispado local ou pelo Vaticano. Algumas podem ser fraudulentas.
Sendo assim, aparições não reconhecidas podem levar
a cismas com a igreja oficial. A pessoa que viu a Virgem e seus seguidores
podem fundar movimentos independentes ou se juntar a seitas existentes.
Confira abaixo um mapa mundial sobre as aparições da
Virgem Maria, bem como algumas informações sobre esses eventos sobrenaturais.
Mapa mundial e europeu
Os mapas abaixo foram produzidos pela National
Geographic e mostram a geografia das visitas de Maria pelo mundo. O primeiro
foca no globo como um todo, e o segundo mostra as aparições na Europa (área
aumentada a partir do quadrado na primeira imagem).
Legenda:
Cruzes mostram onde a Virgem Maria apareceu para um
futuro santo;
Pontos amarelos denotam aparições relacionadas à
tradição católica, mas não atestadas pelo Vaticano;
Pontos azuis denotam aparições mais recentes, mas
ainda não confirmadas;
Pontos verdes denotam aparições aprovadas como
“dignas de fé”, mas não sobrenaturais;
Pontos vermelhos denotam que um bispo local
“aprovou” a aparição como genuína;
Pontos vermelhos maiores (para aparições famosas)
marcam aquelas que também foram reconhecidas pelo Vaticano.
Onde a Virgem Maria mais apareceu?
Os mapas parecem indicar que a Virgem Maria deu as
caras mais vezes pela Europa, com os EUA seguindo de perto.
No continente europeu, os destinos favoritos de
Maria parecem ser a Itália e a França, seguidas do sul da Alemanha (a parte
católica do país) e a Bélgica.
Considerando que a Espanha e a Polônia são países
com muita fé católica, o número de aparições por lá parece pequeno.
É também curioso que não haja quase nenhuma aparição
nos Balcãs (Medjugorje sendo a exceção mais notável). A Escandinávia, uma
região na qual muitos países são predominantemente ateístas, é totalmente livre
de aparições da Mãe Santa.
Os EUA lideram o resto do mundo em número de
aparições, embora a maioria não seja reconhecida pela igreja. O mesmo acontece
no Brasil – temos algumas aparições, mas somente duas aprovadas pelo bispado
local.
Duas aparições na África e uma no México são
oficialmente reconhecidas pelo Vaticano.
Para quem a Virgem Maria mais apareceu?
De acordo com o portal Big Think, as aparições da
Virgem Maria ocorrem tipicamente em tempos de crise para crianças de ambientes
socioeconômico humildes. Elas são as únicas capazes de ver o fenômeno, sendo
que as visitas acontecem às vezes durante um período prolongado.
O que a Virgem Maria desejava com essas aparições?
A maria das aparições não resulta em contato direto
entre a Virgem e seus observadores.
Quando Maria fala com a pessoa que a observa,
normalmente é para pedir pela construção de uma capela ou igreja, para implorar
mais devoção ou fé aos seus seguidores, e/ou para alertar sobre o futuro.
As testemunhas frequentemente relatam suas roupas e
atributos em grande detalhe.
Aparições da Virgem Maria aprovadas pelo Vaticano:
uma visão geral
Existem pelo menos 17 aparições da Virgem Maria
confirmadas pelo Vaticano. Destacamos algumas delas a seguir:
Nossa Senhora de Lourdes, França
Em 11 de fevereiro de 1858, uma “donzela” falou com
Bernadette Soubirous, uma garota de 14 anos, na gruta de Massabielle, a cerca
de 1,6 km da cidade de Lourdes, no sul da França.
A tal donzela, que apareceu outras 17 vezes,
revelou-se Nossa Senhora da Imaculada Conceição e pediu que fosse construída
uma capela naquele local.
Ao que tudo indica, Maria revelou uma nascente para
Bernadette e instruiu os peregrinos a beberem dela e se lavarem nela. A água,
fornecida gratuitamente, é um souvenir popular de Lourdes. Alguns alegam ter
sido curados por ela.
O Departamento Médico de Lourdes documentou cerca de
70 curas milagrosas no local, e Bernadette foi canonizada santa em 1933. A
aparição em Lourdes também é reconhecida pela igreja anglicana, que tem seu
próprio santuário na cidade francesa.
A visão de Bernadette tem semelhanças com a de
Anglèze de Sagazan, uma pastora de 12 anos que no século XVI viu a Virgem Maria
na vizinha Garaison. As peregrinações à Garaison logo foram trocadas por
perambulações à Lourdes. Hoje em dia, milhões de peregrinos viajam para a
cidade a cada ano. A região possui mais quartos de hotel do que qualquer outro
lugar da França, exceto Paris.
Capela Nossa Senhora da Medalha Milagrosa, França
Em 19 de julho de 1830, uma voz acordou a freira
Catherine Labouré chamando-a para a capela, onde uma aparição da Virgem Maria
lhe disse que “os tempos eram ruins na França e no mundo” e lhe instruiu a
produzir medalhões que conferissem graças àqueles que os usassem.
Os medalhões – nos quais estava inscrito “Ó Maria,
concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a ti” – se tornaram muito
populares e foram influentes na promulgação do Vaticano do dogma da Imaculada
Conceição, em 1854.
Catherine passou o resto da vida cuidando de doentes
e idosos. Seu corpo, agora envolto em vidro e exibido em Paris, foi descoberto
incorrupto e ela foi canonizada em 1947.
O papa João Paulo II usou uma variação da imagem do
medalhão como brasão de armas.
Nossa Senhora de Siluva, Lituânia
Em 1608, algumas crianças que cuidavam de ovelhas
relataram ter visto uma bela dama segurando um bebê em um local onde
anteriormente havia uma igreja. Ela estava chorando.
As crianças voltaram no dia seguinte com alguns
moradores, incluindo um ministro calvinista, e todos a viram.
Uma nova igreja católica foi construída no lugar da
antiga e, eventualmente, substituída por uma muito maior – chamada Basílica da
Natividade de Maria – para acomodar as multidões de peregrinos que visitavam o
local.
A Capela da Aparição, construída sobre a rocha onde
a Virgem apareceu, tem a torre mais alta da Lituânia. É possível beijar a
própria pedra, acessível sob o altar da capela.
O Papa Pio XI intitulou a Lituânia como “Terra
Mariana” por conta de sua devoção à Virgem Maria. A Nossa Senhora de Siluva é
considerada padroeira daqueles que abandonaram a fé católica e dos que oram em
seu nome.
Nossa Senhora do Laus ou Refúgio dos Pecadores,
França
Em maio de 1664, a pastora de 17 anos Benoîte
Rencurel viu uma aparição de São Maurício, um mártir do século III muito
reverenciado em sua região natal, no sudeste da França. Ele aconselhou Benoîte
a visitar um vale próximo, onde ela veria a Virgem Maria.
Em uma gruta, a pastora de fato descobriu Maria
segurando o bebê Jesus. A Virgem instruiu Benoîte a construir uma capela na
vila de Laus, onde os pecadores seriam convertidos, bem como prometeu aparecer
com frequência.
Alguns dos peregrinos de Laus tornaram-se santos,
incluindo Eugênio de Mazenod, fundador dos Missionários Oblatos de Maria
Imaculada. As aparições marianas em Laus duraram até 1718. Apesar disso, só
foram reconhecidas pela Santa Sé em 2008.
Nossa Senhora de Fátima, Portugal
Entre 13 de maio e 13 de outubro de 1917, uma “dama
mais brilhante que o sol” apareceu seis vezes para três crianças pastoras
portuguesas, Lúcia dos Santos e seus primos Francisco e Jacinta Marto.
A dama pediu que as pessoas se devotassem à
Santíssima Trindade e rezassem o Rosário todos os dias, informando que a oração
acabaria com a Grande Guerra. Também mostrou às crianças uma visão do inferno,
confiando a elas três segredos.
As aparições atraíram milhares de visitantes à
Fátima e perturbaram o equilíbrio político em Portugal, ainda uma república
jovem e anticlerical lutando contra uma forte reação conservadora. As crianças,
inclusive, foram brevemente presas e ordenadas a revelar os segredos ou admitir
que haviam mentido.
Na última aparição da Virgem, muitos dos até 100.000
visitantes do local relataram um “milagre” incluindo luz multicolorida e
movimento irregular do sol. Alguns não viram nada fora do comum.
Conforme previsto pela Virgem, Francisco e Jacinta
morreram logo depois, na pandemia de gripe espanhola que começou em 1918. Lúcia
tornou-se freira, afirmando ver Maria e Jesus esporadicamente mais tarde na
vida. Ela morreu em 2005, aos 97 anos.
O Papa João Paulo II creditou Nossa Senhora de
Fátima por salvar sua vida em 13 de maio de 1981, doando a bala que o feriu ao
santuário de Fátima. O local é atualmente um dos centros de peregrinação mais
populares do mundo.
Nossa Senhora de Zeitoun, Egito
Em 2 de abril de 1968, um motorista de ônibus
muçulmano pensou ter visto uma senhora no topo de uma igreja copta em Zeitoun,
perto do Cairo, no Egito, imaginando que ela estava prestes a cometer suicídio.
A polícia foi chamada, mas a multidão reunida
rapidamente identificou a figura como a Virgem Maria. Depois de alguns minutos,
ela desapareceu.
A tal senhora voltou uma semana depois, novamente
por alguns minutos. Depois disso, ocorreram aparições várias vezes por semana
até 1971. Um membro do Vaticano foi enviado para investigar, mas deixou a
verificação na mão das autoridades coptas.
O local da aparição tem um vínculo histórico com a
Virgem Maria, pelo menos de acordo com a tradição copta (os coptas são egípcios
cujos ancestrais abraçaram o cristianismo no século I, formando um dos
principais grupos etno-religiosos do país): afirma-se que é um dos lugares onde
a Sagrada Família descansou em sua fuga de Belém para o Egito.
Diferente da maioria das outras aparições, a Virgem
de Zeitoun foi vista não por poucas pessoas, mas por multidões – as estimativas
variam de 250.000 pessoas até milhões, ao longo dos quatro anos em que o
fenômeno durou, incluindo muitos muçulmanos e o ex-presidente egípcio Gamal
Abdel Nasser. O evento também foi capturado em câmera.
Céticos consideram as aparições de Zeitoun como um
caso de histeria em massa, ocorrida em tempos de crise (no caso, após a derrota
do Egito por Israel na guerra de 1967, as pessoas teriam se sentido
decepcionadas com a modernidade e se voltado para a religião).
Nossa Senhora de Guadalupe, México
Em 9 de dezembro de 1531, a Virgem Maria teria
aparecido ao camponês Juan Diego na colina de Tepeyac, perto da Cidade do
México. Falando com ele na língua uto-asteca náuatle, pediu que uma igreja
fosse construída no local.
Juan Diego relatou o avistamento ao arcebispo do
México, que não acreditou nele. A igreja pediu um sinal milagroso.
Logo depois, Maria curou o tio de Juan Diego e o
instruiu a colher rosas castelhanas no topo da geralmente árida Tepeyac,
transformando sua capa em uma imagem da Virgem. Alguns dias mais tarde, a capa
foi exibida em uma capela erguida às pressas.
Milagres começaram a ocorrer quase imediatamente, e
a Nossa Senhora de Guadalupe se tornou o símbolo religioso mais popular do
México. No século 19, tornou-se também uma força a ser invocada na luta da
independência do México contra a Espanha.
Apesar de Juan Diego ter sido canonizado em 2002,
alguns estudiosos católicos duvidam que ele sequer tenha existido. Segundo tais
pesquisadores, o culto a Guadalupe destinou-se a aumentar a devoção católica
entre os indígenas mexicanos. Inclusive, a imagem na capa lembraria a arte
contemporânea espanhola. Muitos crentes, no entanto, atribuem qualidades
milagrosas à capa, que é exibida na basílica construída em uma caixa à prova de
balas e climatizada.
Embora origens náuatles tenham sido propostas,
parece provável que o nome Guadalupe, anexado à aparição, seja uma referência
espanhola. A Extremadura, região espanhola onde nasceu o conquistador Hernán
Cortés, tem seu próprio culto a Nossa Senhora de Guadalupe centrado em uma estátua
que, segundo Lucas, foi esculpida por São Lucas Evangelista.
Para os mexicanos nativos, a Nossa Senhora de
Guadalupe lembra Tonantzín, uma deusa da terra e destruidora de serpentes
asteca, cujo templo anteriormente ficava na mesma colina onde a basílica fica
agora.
A Nossa Senhora de Guadalupe é a santa padroeira do
México, das Américas e dos nascituros e, portanto, também um símbolo do
movimento pró-vida. A Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe, na Cidade do
México, é o santuário católico mais visitado do mundo, recebendo milhões de
peregrinos todos os anos. [BigThink]
